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La Fontaine de Saint Arçons

St Arçons d'Allier- France

Le saint qui a donné son nom à la paroisse de Saint Arcons d'Allier (1) ne doit pas être confondu avec Saint Arcons, compagnon de Saint Ilpize, avec lequel il transporta le corps décapité de Saint Julien de Brioude. Ils ne vivaient pas à la même époque et leurs reliques étaient conservées, pour le premier à Saint Arcons d'Allier, pour le second à Brioude. Arcons (d'Allier) vivait, sous l'empire d'Alexandre vers l'an 220. I1 était maçon de son métier, et travaillait à la construction de Notre Dame du Puy. La tradition rapporte que sa maison paternelle se trouvait " à la portée d'un mosquet, loin de l'église (de Saint Arcons) vers le ruisseau de Javoux ". Au-dessus de cette maison, il y avait une fontaine qui, depuis lors, fut appelée Fontaine de Saint-Arcons ; on y portait la procession le 1er septembre de chaque année. Cette fontaine était devenue un lieu de pèlerinage à la suite d'un fait merveilleux : Arcons, suivant la légende, travaillait dans la cité ancienne et revenait tous les soirs dans sa maison paternelle pour soigner ses parents infirmes. Or, chaque matin, il était rendu de bonne heure à son poste de maçon. Par quel prodige pouvait-il franchir, en si peu de temps, une si grande distance ? Ses compagnons de travail résolurent d'expliquer son cas et de surveiller sa conduite, mais, en revenant de la demeure d'Arcons au Puy, épuisés ou altérés de soif, ils durent s'arrêter au sommet de la montagne de la Couade, près de Limagne (2). Là, Arcons, prenant son marteau le frappa contre terre et en fit jaillir une source de vin pour ranimer leur courage ; mais se doutant bien qu'à l'avenir, une telle source recevrait trop de visiteurs et non des plus pieux, il se hâta d'obtenir, par ses prières, que le vin se changeât en eau, ce qui était assurément d'une grande prudence. En souvenir du prodige de la Couade, les habitants de Saint Arcons se rendaient en pèlerinage à la fontaine la plus rapprochée de leur village, celle appelée de Saint Arcons d'Allier. Ils célébraient sa fête le 4 février. Les reliques ont disparu de l'église, et avec elles le pèlerinage dont le but était d'obtenir, par l'intercession du saint, la guérison des fièvres.

(1) Chef lieu de commune, sur les bords de l'Allier, à 7 kilomètres de Langeac.

(2) La Cohade, localité détruite, prés du village de Limagne, commune de Siauge St Romain.